le cafe sympa

　叔母が「研修」という名目でアメリカに行った。１０日間の予定。私と妹は空港に見送りに行った。
　

　

　出発までゴタゴタしていたが、ようやくゲートまで来て笑みを見せる叔母。

　私は空港が大好きなので、家族の誰かがどこかに旅立つときは、時間の許す限りは見送りに行きたい。多分、小さいときから「沖縄から出たい」という気持ちが強く、空港はその夢をかなえてくれる場所、飛行機に乗ればどこかへ飛んで行ける、とのあこがれが今でもあるからだと思う。

　国内の空港、私は那覇のほかに羽田、福岡などしか知らないが、どこも旅行客が多く、新しい場所へ行く楽しみ、そして、旅が終わって帰路を待つ人々のほっとした表情などが見られて、なごやかだ。海外の大都市にある空港は、さまざまな人種、言葉が入り乱れて、一つの街のようにもなる。無国籍の特別な空間。これから「旅」という非日常が始まるーあるいは終わる。

　こう書きながら、パリのシャルル・ド・ゴール空港ターミナルＦを思い出している。
　トランスファーのアルバイトをしていたのだが、たくさんの日本からの観光客を迎えた。困ったおっちゃん、おばはん、ねえちゃん、あんちゃんがいた。そしてほんっとに優しいおじさん、おばさま、若い方々がいた。「てーげー」の中で育ってきた私は、「人間」というものを勉強させてもらった。
　彼らが日本へ帰る時も、ゲートに入るまで見届けた。私の得意のセリフがあった。観光客が出発する日、雨が降っていたら「みなさまの出発に、パリも泣いています・・・」。この言葉に深々と頭を下げる人もいれば、「このセリフ、使わせていただきます」と答えた人もいた。ほんと、クサイ言葉でした。

　叔母の旅立ち、空は抜けるように青かった。今日の送る言葉は「沖縄は笑顔で見送っています」かな。






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